它可能是全中国最孤独的动物。没有已知的仍存活的同类，活到一百多岁，每天重复晒背、游泳的生活。

这是一只人工饲养的雄性斑鳖，生活在苏州上方山森林动物世界（苏州动物园新园）中，失去它最后一个同伴已经六年。

斑鳖，是国家一级保护动物，也是濒危物种，被誉为“水中大熊猫”，曾广泛分布在长江中下游地区和红河流域。在相当长的时间里，斑鳖的面目模糊，它在中国神话里是龙的第六子、善于负重驮碑的“赑屃”；在《西游记》里又是驮着唐僧师徒渡过通天河的“癞头鼋”。

直到2004年，它在中国的命名才从“鼋”正式更正为“斑鳖”。国内有明确记载的人工养殖环境下的斑鳖一共只有6只，野生的更是踪迹难寻。

近50年内，长江中下游流域未曾发现野生斑鳖，推测为区域性灭绝；1998年，最后一次留下影像资料的斑鳖出现在云南红河的一个市场上，那是一只被非法捕捞的斑鳖，后被放生。

近日，非盈利组织“濒危物种基金”发出了一则悬赏令，悬赏奖金十万元“寻找最后的斑鳖”。

全国最后一只斑鳖

国内仅存的这只斑鳖叫“苏苏”。这些年，它陆续“送走”了为数不多的同伴。

2005年，北京动物园的雌性斑鳖死亡，当时它从“鼋”正名为“斑鳖”仅一年；2006年，上海动物园的雌性斑鳖死亡；2007年，苏州西园寺的雄性斑鳖“方方”死亡，另一只雌性斑鳖“圆圆”也再无踪影；2019年，苏州动物园的雌性斑鳖“湘湘”没从麻醉中醒过来……

没人能说出“苏苏”的准确年龄。黄山学院教授吕顺清介绍，“苏苏”自苏州动物园建园起就生活在园内，专家推测它在100岁以上。“有传言斑鳖能活400岁，甚至说是‘千年王八’，但是根据记载，斑鳖的寿命通常是一百多岁。据我了解，作为一只老年斑鳖，目前‘苏苏’的身体状况良好，在动物园人工饲养的状态下，能够保障食物和医疗，‘苏苏’的寿命应该会是斑鳖中较长的。”

这个地球上现存体型最大的鳖类物种，成年后体型可达200斤以上，它凶猛，吃肉，为了争夺领地打得你死我活；它也安静，会在淤泥中冬眠，也会在水里慢吞吞地游泳，偶尔爬到岸边晒太阳，大多数时候都把一半身体浸在水中静静地趴着。

专家们曾试图让“苏苏”繁育后代。吕顺清参与了2007年举行的第二次斑鳖研讨会，并担任斑鳖繁育专家组中方负责人。会上，专家们看到了来自长沙动物园的雌性斑鳖“湘湘”的照片，两年后，“湘湘”从长沙运抵苏州。

两只斑鳖开始进行自然交配，却始终没有产下受精卵。当年“苏苏”已超百岁，“湘湘”的年纪在八九十岁左右，正值壮年，年年都产卵。

直到2015年，专家组开始对斑鳖进行人工授精时才发现，“苏苏”的精子活性很低，不超过百分之二十，远低于繁育标准，且生殖器受了很严重的外伤，“阴茎没了，难怪自然交配一直无法成功。”吕顺清回忆道。

人工授精也没有成功。2019年，“湘湘”在一次麻醉后未能醒来。斑鳖人工繁育项目不得不停止。在世界范围内，已知存活的斑鳖也都是雄性，无法再进行人工繁育。

“遗憾的是，人工干预斑鳖繁育太晚了，斑鳖曾在国内广泛分布，还被长期误认为是鼋，未能早点引起重视。如果早些重视早些开始人工繁育，也许就是另外一个局面了。”吕顺清说。

世界自然保护联盟物种生存委员会龟鳖专家组专家、国家林业和草原局世界遗产专家委员会委员闻丞则认为，有可能两只斑鳖分别来自长江流域和红河流域，这两个流域已经分隔超过百万年，两个流域的斑鳖可能早就分成两个不同的物种，产生生殖隔离了，所以人工授精一直无法成功。

野生斑鳖踪迹难寻

在中国，近50年内，长江中下游流域未曾发现野生斑鳖，推测为区域性灭绝。1998年，最后一次明确留下影像资料的斑鳖出现在云南红河哈尼族彝族自治州元阳县南沙镇的市场上。那是一只被非法捕捞的斑鳖，被主管部门查获后放生。

公开资料显示，2018年和2020年，在越南宣汉湖（XuanKhanhLake）及东莫湖（DongMoLake）分别发现了两只斑鳖。这也是目前世界上有关野生斑鳖的最新痕迹。

闻丞曾在2007年2月主持开展了第一次在云南红河流域的斑鳖野外考察。他介绍，在红河流域，斑鳖的迅速减少可以追溯到上世纪下半叶。上世纪六十年代，红河中上游有大量斑鳖进行季节性产卵，有大量捕捞记录，到了上世纪八九十年代，也还有斑鳖的踪迹，但短时间大量捕捞超过了斑鳖的恢复能力。而红河流域的水电开发，或许是导致斑鳖迅速减少的主要因素之一。

“在越南，发现斑鳖的地方是在红河干流上一个水电站的水库。”闻丞分析，到了一定季节，斑鳖会在红河流域几处河段集中产卵，可能有洄游的习惯。由于水利工程的建设，红河到下游的越南北部平原后形成了地上悬河——河床高过两岸地面，与周边水系没有交流，改变了水文连通，而上世纪在越南境内修建的水坝也阻断了最下游的斑鳖回到上游合适的地方产卵，久而久之，红河下游的斑鳖种群慢慢消亡，只剩下一些老年个体。

吕顺清介绍，长江中下游流域的野生斑鳖之所以难寻踪迹，一方面是因为此前长江中下游流域工业污染严重，生态环境恶化，太湖流域还曾暴发蓝藻，导致斑鳖丧失了栖息地。“另外，中国人喜吃龟鳖类食物，认为其补身体，所以有不少人工捕杀龟鳖的，这也影响了斑鳖的数量。”

至今，吕顺清团队仍未放弃在红河流域寻找野生斑鳖，“我们曾把斑鳖的照片拿给当地的渔民、村民看，他们有的说见过这种动物，甚至有的还描述得很清楚，虽然无法确定他们见到的就是斑鳖，但是我们仍然没有放弃希望。”闻丞也说，在云南仍有大型鳖类的目击记录，专业机构研究人员也在利用技术手段不懈勘查，但不论是在越南，还是在中国，目前尚未发现斑鳖野生种群存在的确凿证据。

“悬赏令”下的担忧

发布悬赏令的“濒危物种基金”负责人张晓磊告诉新京报记者，他们关注斑鳖的生存状况很久了，发现国内龟鳖类动物缺乏关注，发起悬赏令想要尝试在中国境内寻找斑鳖，也想借此增加大众对龟鳖的关注和了解。

张晓磊说，如果有人找到了疑似斑鳖的生物，可以将照片或视频发至濒危物种基金团队的邮箱，团队会寻找龟鳖方面的专家进行辨认。目前团队已经收到了十几份投稿，经过辨别都不是斑鳖。另外，张晓磊表示，由于“濒危物种基金”是非盈利的公益组织，没有专项资金支持悬赏，所以如果真有人找到了斑鳖，计划通过众筹或者由张晓磊个人来承担十万元奖金。

对于公益组织发起寻找斑鳖悬赏令一事，吕顺清和闻丞都表示担忧，指出想要深入调查，最好还是依托政府主管部门和专业机构进行正式科考。吕顺清担心有人看到悬赏令后到野外去捉其他龟鳖类动物，对它们造成伤害，也可能破坏栖息环境。

闻丞认为，对普通人来说，区分斑鳖并不那么容易，即便是专家，也很容易将幼小的斑鳖与中华鳖混淆。中华鳖等更常见的鳖，腹部有4块胼胝体，斑鳖只有两块。很大的个体可以观察头型是否比较圆，头颈部是否有像铜钱、类似豹子身上的那种斑纹；而小个体需要拿在手里才能区分。“只是远远地看，不能很好区分，但如果将鳖捞起来，这对现有的鳖也是伤害。”

相较于悬赏，闻丞更希望能将资金用于支持科学调查。“我国做龟鳖类研究的专家群体很小，有野外调查经验的专家也不多。从目前发表的文献来看，近几年，针对斑鳖的调查缺乏专项支持，基本处在停滞状态。即便有零星的调查，也因为没有专项支持，导致工作不够系统。”

吕顺清也坦言，“不像大熊猫、朱鹮，斑鳖不是明星动物，大众很少关注，研究及保护的经费、人员也少。”

闻丞还抱有一些希望。他介绍，此前中国的淡水龟鳖资源遭受过很大破坏，但近年来，中国加强生态保护建设，对山水林田湖整体生态进行系统保护，目前也卓有成效，在很多地方扭转了生态持续恶化的趋势。“在上海市中心、陆家嘴这样高度城市化的区域，我们这两年开展了一些生态修复项目。项目区很快出现了大大小小的野生中华鳖。在20年前，这是不可想象的。但不管是哪个物种要恢复，过程都很漫长。如果中国还有幸存的斑鳖，它目前的生存条件相比之前肯定得到了巨大改善。不确定的是，是否有幸运的个体可以撑到现在。”

“见到野生的龟鳖不要抓、不要惊扰，对巴西龟等外来物种不要随意放生。对于个人而言，这是保护中国淡水龟鳖最基础的做法。”闻丞说。

新京报记者彭镜陶左琳