《卖油翁》的作者是北宋第一文豪欧阳修。

首先要说明的这是一个寓言故事。其次再介绍一下陈尧咨这个人，他是宋真宗咸平三年进士第一，状元。工书法，尤善隶书。其射技超群，曾以钱币为的，一箭穿孔而过。其兄陈尧叟，也是状元。两人为中国科举史上的兄弟状元。陈尧咨死后，朝廷加赠他太尉官衔，赐谥号“康肃”，所以又叫陈康肃公。

《卖油翁》的原文：

陈康肃公善射，当世无双，公亦以此自矜（jīn）。尝射于家圃（pǔ），有卖油翁释担而立，睨（nì）之久而不去。见其发矢十中八九，但微颔（hàn）之。

康肃问曰：“汝亦知射乎？吾射不亦精乎？”翁曰：“无他，但手熟尔。”康肃忿然曰：“尔安敢轻吾射！”翁曰：“以我酌油知之。”乃取一葫芦置于地，以钱覆其口，徐以杓酌（sháozhuó）油沥之，自钱孔入，而钱不湿。因曰：“我亦无他，惟手熟尔。”康肃笑而遣之。此与庄生所谓解牛斫（zhuó）轮者何异？

最后一句话被教科书删除了。教科书上的《卖油翁》想告诉我们熟能生巧的道理，只有持之以恒、坚持不懈的努力，才能达到卖油老翁的高超技艺，这是需要日积月累的训练才能掌握的。然而加上了最后一句话“此与庄生所谓解牛斫轮者何异？”，整篇文章的意思就变了。

《卖油翁》的主角只有两个人，一个是康肃公陈尧咨，他射箭本领的确高超，已经达到了天下第一的程度。有一回，陈尧咨在自家的射箭场练习射箭。寓言的第二主角，卖油的老翁出现了。老翁却对陈尧咨的天下第一箭术很不感冒，连正眼都没看。陈尧咨第一次遇到这么看不起自己箭术的人，就问卖油翁为什么？卖油翁呢，不慌不忙，用自己能把油倒进铜钱孔中的技术，给出了简单却极富哲理的回答，“无他，但手熟尔。”事情并不简单，历史上的陈尧咨可绝不是个赳赳武夫。相反，陈尧咨是个不折不扣的文状元。在真宗咸平三年，他一度考到了进士中的第一名。在政治上，陈尧咨曾官至翰林学士兼龙图阁学士。工作中很有建树，在知永兴军时，他专门组织修建导水渠，解决了京兆一带百姓的饮水问题。对于贵族纨绔子弟的违法乱纪行为，他不避亲疏，一律严惩。而且，他还工书法，尤其擅长隶书。再加上他天下第一的箭术，陈尧咨在当时，绝对是个文武全才。

陈尧咨善射，百发百中，世以为神，常自号曰“小由基”。当时，经常有辽国使者来朝廷，并且显摆自己的箭术。宋真宗就叫来陈尧咨，成功地把辽国使者的嚣张气焰打压下去了。可是呢，这样一个在射箭技术上登峰造极的高手，在欧阳修笔下，成了连卖油翁都不太爱搭理的“悲催”人物。历史上，陈尧咨和卖油翁比完后，故事还没有结束。有一次他回到家中，母亲问他都干些什么，他说自己经常表演射箭。结果母亲听后大怒，不仅没表扬他，反而说他不务正业，射箭是“一夫之伎”，要他好好读书，当好文官才是正经。据说，因为激动，母亲还顺手用手持的拐杖，砸中了陈尧咨佩戴的金鱼配饰。

如此一个全能型人才，怎么就沦落成了寓言里的反面教材呢？其实，最根本的原因在于宋代的一项弊病，从宋太祖开始，整个大宋朝都在实行着扬文抑武的国策，并且，大力宣传“万般皆下品，唯有读书高”，甚至形成了舆论范围和人们的价值取向。

所以，欧阳修写《卖油翁》的真正用意，是在嘲讽宋朝重文抑武的错误国策。