最高人民法院、最高人民检察院、公安部、司法部，在日常生活中，对于“公检法”分别代表公安机关、人民检察院、人民法院，大家是比较熟悉的，也是没有什么疑问的，但是对于这最后一个“司”到底代表什么，不仅社会大众说不清，甚至很多从事相关工作的人也很难能够准确而清楚地说明白。

作为一名在司法局挂职的监狱民警，我觉得自己有义务把这个问题说清楚。

根据我的学习和研究，通过对各种说法的比对，排除过去虽然存在过，但已经被大家所摒弃的观点之外，目前在社会大众中影响最为深远的一种观点就是把“司”认定为司法机关。

那么公检法司中的司，到底指的是不是司法机关呢，我想等把司法机关这一概念弄清楚了，答案也就明了了。

什么是司法机关？

司法机关是行使司法权的国家机关，是国家机构的基本组成部分，是依法成立的行使相关国家职权的司法组织。司法机关主要是具有侦查、检察、审判、监管职能的机关，包括法院、检察院及有关功能部门。

在我国，司法机关主要是指人民法院、人民检察院两大类。另外，公安机关、国家安全机关、监狱侦查部门、军队保卫部门等其他负有刑事侦查权的机关在进行刑事诉讼时也被认为是司法机关的一部分，而在行使行政职能时则不属于司法机关。

从这个概念上可以看出，既然人民检察院和人民法院是司法机关，那么公检法司中的司，就不可能再指的是司法机关，否则就重复了。

那么，既然司指的不是司法机关，那么又是指的什么呢？

不妨我们再来看一个概念

什么是政法机关？

政法机关是中国的专政机关，其主要包括人民检察院、人民法院、公安机关、司法行政机关（含监狱戒毒）、国家安全部门、反邪教部门这6个部门，其重要职责是维护社会公平正义和国家长治久安。

从这里，我们可以看出，和公检法一同归属于政法机关的司指的是司法行政机关。

什么是司法行政机关？

司法行政机关是政府对司法工作进行行政管理的专门机关，是司法与行政集于一身的机关。国家司法行政机关就是国务院下属的司法部；地方各级政府的司法行政机关就是司法厅（司法局）。

司法行政部门是人民政府的职能部门之一，属于行政机关，如司法部、司法厅、司法局等，主要职责是管理监狱、戒毒所、社区矫正机构和律师、公证、人民调解和法制宣传教育等工作。

综上所述，“公检法司”具体而准确的表述应该是：公安机关、人民检察院、人民法院、司法行政机关。

如果要更形象理解的话，请允许我用一张图来诠释一下，在刑事诉讼过程中，他们之间的一种简单逻辑关系。未必全面，但一定很形象。