【原文】吴王欲伐楚，告其左右曰：“敢有谏者死！”舍人有少孺子者欲谏不敢螳螂捕蝉的故事。则怀丸操弹，游于后园，露沾其衣，如是者三旦。吴王曰“子来，何苦沾衣如此？”对曰：“园中有树，其上有蝉。蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附欲取蝉，而不知黄雀在其傍也；黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得前利而不顾其后之患也。”吴王曰：“善哉！”乃罢其兵。 [翻译】春秋时期，吴国国王阖闾准备攻打荆地（楚国），遭到大臣的反对。吴王很恼火，在召见群臣的会上警告：“谁敢劝阻就处死谁！”尽管如此，还是有人想阻止吴王出兵。王宫中一个青年侍卫官想出一个好办法：每天早晨，他拿着弹弓、弹丸在王宫后花园转来转去，露水湿透他的衣鞋，接连三天如此。吴王很奇怪，问道：“你这是为什么那？衣服都被露水打湿了。”侍卫道：“园子里有一棵树，树上有一只蝉，它停在高高的树上不停的歌唱，饮着露水，不知道有只螳螂就在自己的身后想吃掉它；螳螂屈着身子靠近蝉，想捕捉它，却没想到黄雀就在自己身旁：黄雀伸长脖子想要啄食螳螂，却不知道有人在树下举着弹弓瞄准自己。这三个小动物，都力求得到它们眼前的利益，却没有考虑到他们身后隐伏的祸患。”吴王想了想说：“你讲得很好！”于是放弃了攻打楚国的打算。 “螳螂捕蝉，黄雀在后”告诉我们不要只顾眼前利益而不考虑后果。 [寓意

　　一心想得到眼前的利益，却没顾到自己身后正隐伏着祸患.做事要三思而后行，考虑要全面。

园子里有一棵榆树，树上有一只蝉。蝉正振动着翅膀悲切地鸣叫，想要喝一些清凉的露水，却不知一只螳螂正在它的背后。螳螂弯曲着脖子，想抓住蝉后把它吞掉。螳螂正要吃蝉，却不知黄雀在它背后。黄雀伸长脖子想要啄过螳螂吞掉他。黄雀正想吃螳螂，却不知有一个孩子正在榆树下面，他拉开弹弓，就要射向黄雀。孩子要拉开弹弓射杀黄雀，却不知道脚下有个深坑后面还有树墩子。这些鸟虫和这个孩子都在贪图眼前的利益，却不顾及身后潜伏着祸患。