中山市，位于珠江三角洲中部，北接广州市和佛山市，西邻江门市，东南连珠海市，与深圳市和香港相望，属于珠三角地区的核心位置，地位区位优势明显。也是广东最早进行改革开放的第一批城市，之前连续多年保持广东省第5的经济总量，并与顺德、南海、东莞一起被称为广东四小虎，威震全国。

但是，到2020年中山的经济总量仅为3151.59亿元，位居广东省第九名，相继被惠州、珠海、茂名、江门超越，广东四小虎的称号引来疑问。而同为广东四小虎的东莞、南海市(今佛山市南海区)和顺德市(今佛山市顺德区)，已经相继成为中国新一线城市、特大城市，经济总量位居全国前列；2020年佛山市的经济总量达到10816.4亿元，东莞的经济总量也接近万亿元。中山与东莞、佛山的经济差距有点悬殊。

东莞构建多元化支撑产业体系，推动生物技术、智能制造、数字经济、新一代电子信息、高端装备等七大战略性新兴产业竞相发展。佛山装备制造、泛家居两个产业集群达到万亿元规模，汽车及新能源、军民融合及电子信息、智能制造装备及机器人、新材料、生物医药及大健康产业集群均实现千亿级规模。

近几年中山的经济发展动力不足，以传统专业镇为主的发展模式难以为继，传统产业增速放缓。中山的传统优势产业为家电、灯饰、五金、食品和服装，都较为中低端，传统行业的竞争力普遍不强，制约了经济的发展。还有，缺乏总部大企业的领头羊，总部经济的辐射力度不够。明阳新能源投资控股集团有限公司，是中山唯一一家入围中国民营企业500强的企业，排名全国214位，没有世界500强的大企业。

广东中山市正大力推动产业结构优化升级，打造新一代智能家居、电子信息、装备制造、健康医药等五大高端产业集聚区。积极融入珠三角经济都市圈，承接广州、深圳高端产业的转移，依托粤港澳大湾区的平台，再次实现中山的二次腾飞。

中山市在2021上半年经济有所复苏，同比名义增长18.86%，增量261.97亿元，要高于茂名和江门两市，中山市的GDP总额也达到了1650亿元以上，和前两市的差距缩小许多。