狄俄尼索斯是古希腊神话中的酒神，传说他是宙斯的儿子，与罗马人信奉的巴克斯相对应。他不仅掌握有葡萄酒醉人的力量，还以布施欢乐与慈爱在当时声名远扬。此外，他还护佑着希腊的农业和戏剧文化。

在卡拉瓦乔的作品中，酒神显得格外年轻，左手端着盛放葡萄酒的杯子，右手握着丝带，正在进行着狂欢仪式。

狄俄尼索斯的诞生有点特别。宙斯是一个花心的神王，他热衷于与各个种族的美女孕育子嗣，一天他喜欢上了底比斯的公主赛墨勒，一如往昔，把她的肚子弄大了。

知道这件事情的赫拉十分生气，她变身成了赛墨勒的奶娘，与公主说最近很多人假冒宙斯大人进行骗财骗色的欺诈手段。下次宙斯大人来的时候最好请他给你看他在天上的姿态，证明一下他的身份。

赛墨勒听信了奶娘的话，与宙斯提出了她的请求，宙斯很简单的答应了她。但是宙斯是掌握着雷电的神明啊，他知道答应会发生什么样的悲剧，但是说出来的承诺不得不兑现，所以变回在天上时的姿态，在伴随着雷电的神之光芒下，赛墨勒被烧死了。

宙斯从她的肚子中取出婴儿，缝在自己的大腿中养育，接着数个月过后狄俄尼索斯诞生了。

为了防止赫拉的报复，还是小婴儿的狄尼尼索斯被交给赛墨勒的妹妹伊诺抚养，伊诺让他穿上女孩子的衣服，试图欺骗赫拉的双眼，但很快杯拆穿，最终是神使赫耳墨斯将他偷偷带走交给宁芙抚养。平安长大的他发现了酿造葡萄酒的方法，并交给人民一起制造。

狄俄尼索斯在希腊很受女性的崇拜，借酒忘却平时的压抑、或者大喊大叫中得到灵魂的净化。

与其说人民崇拜者神狄俄尼索斯，不如说人民崇拜着如同幻影一般的酒鬼，他身上既看不到神性也看不到人性。

由于他和有七情六欲的希腊众神不同，所以被认为是外来加入的神。