珠穆朗玛峰藏语意为“圣母”，海拔8848米，为世界第一高峰，是一条近似东西向的弧形山系，位于喜马拉雅山中段之中尼边界上、西藏日喀则地区定日县正南方。清康熙五十六年（1717年）编绘的《皇舆全览图》中作“朱母郎马阿林”，精确地标出此峰位置。

　　1858年印度测量局在英人主持下擅将该局前局长额菲尔士（S．G．Everest）的姓氏命名此峰。1952年中国政府将此峰正名为珠穆朗玛峰。山体呈巨型金字塔状，有巨大冰川，最长达26公里。山下有世界上最高的寺院绒布寺。1960年5月25日和1975年5月27日中国登山队先后从北坡登上峰顶。

　　中国科学院曾多次组织大规模的综合科学考察，获得重要的科学资料。珠穆朗玛峰分布在西藏和巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金和不丹等国境内，其主要部分在我国和尼泊尔交接处。喜马拉雅山是世界上最年轻的山脉之一，年龄在1000-2000万年间。

　　它由许多平行的山脉组成，东西全长2450公里，南北宽200-300公里。呈向南延伸的弧形，是构造复杂的年轻褶皱山脉。由北向南分为柴斯克山、拉达克山、大喜马拉雅山、小喜马拉雅山和西瓦利克山等4带，主脉以大喜马拉雅山最为高峻，宽约50-90公里，主要有结晶岩石构成。

　　大喜马拉雅山脉习惯上分为三段：阿里普兰以西到印度南迦帕尔巴特峰为西喜马拉雅山；普兰以东那木尼那峰到亚东绰莫拉利峰之间为中喜马拉雅山；亚东以东到雅鲁藏布江大拐弯处南迦巴瓦峰为东喜马拉雅山。大喜马拉雅山脉平均海拔在6000米以上，高峰林立，超过7000米的高峰有50多座，8000米以上的山峰有16座，世界第一高峰珠穆朗玛峰就耸立在中国和尼泊尔边境。

　　在珠穆朗玛峰周围5000多平方公里范围内，有8000米以上高峰4座，7000米以上高峰38座，这种高峰汇集的现象为世界所仅有，故被成为“世界屋脊”。喜马拉雅山在众多河流的侵蚀和切割下，形成众多深达数千米的峡谷通道，成为西藏和周边地区贸易往来和文化交流的捷径。