1.信号： 信号是反映消息的物理量，因而信号是消息的表现形式。

2.电信号：随着时间而变化的电压或电流，因此在数学描述上可将它表示为时间的函数，并可画出其波形。

电子电路中的信号均为电信号，一般也简称为信号。

1.模拟信号

模拟信号是指信息参数在给定范围内表现为连续的信号。 或在一段连续的时间间隔内，其代表信息的特征量可以在任意瞬间呈现为任意数值的信号，其信号的幅度，或频率，或相位随时间作连续变化，如目前广播的声音信号，或图像信号等。

模拟信号的信息的特征量可以在瞬间转变为任意的数值信号。

2.数字信号

数字信号指幅度的取值是离散的，幅值表示被限制在有限个数值之内。二进制码就是一种数字信号。二进制码受噪声的影响小，易于有数字电路进行处理，所以得到了广泛的应用。

在长距离传输时，信号由于衰减、噪声和导线束中其他导线的干扰而退化。模拟信号可以周期性地加以放大，但是如果信号受到噪声破坏，则放大的是失真信号。相比而言，由于可以很容易地从噪声中提取数字信号并重发，所以长距离传输数字信号更可靠。

数字信号和模拟信号的本质有着区别。数字信号采用的是数字0和1的方法，而模拟信号是通过波动传播的。

信号质量方面，数字信号的强度以及抗干扰能力都要比模拟信号强得多。

模拟信号保密性差：模拟通信，尤其是微波通信和有线明线通信，很容易被窃听。只要收到模拟信号，就容易得到通信内容。

数字信号加强了通信的保密性： 数字语音信号经A/D变换后，可以先进行加密处理，再进行传输，在接收端解密后再经D/A变换还原成模拟信号。语音数字化为加密处理提供了十分有利的条件，且密码的位数越多，破译密码就越困难。