这首《青玉案·元夕》是辛弃疾南归后，于宋孝宗淳熙元年（公元1175年)，在南宋朝都城临安所作（此时辛弃疾约35岁）。金兵压境，半壁江山已易他主，南宋朝廷偏居江南，沉于歌舞享乐，粉饰太平。然辛弃疾清醒实事，坚持抗金，欲报国门却无路请樱，悲愤、哀怨和沉郁

这首《青玉案·元夕》是辛弃疾南归后，于宋孝宗淳熙元年（公元1175年)，在南宋朝都城临安所作（此时辛弃疾约35岁）。金兵压境，半壁江山已易他主，南宋朝廷偏居江南，沉于歌舞享乐，粉饰太平。然辛弃疾清醒实事，坚持抗金，欲报国门却无路请樱，悲愤、哀怨和沉郁交织成了这幅元夕夜游图。

本词描绘了一幅元宵节的夜晚，星空烟花烂漫，华灯四起，到处人声鼎沸，灯火阑珊的画面。街上名贵的宝马拉着华丽车子香飘一路，流转的月光与凤箫吹奏的乐曲在人群之中互相交错，此起彼伏的鱼龙花灯在大街小巷飞舞着，青春靓丽的姑娘们头上都戴着华丽的饰物，有的插满蛾儿，有的戴着雪柳，有的飘着金黄的丝缕，如桃花盛开一般轻轻含笑，所过之处，都飘散着淡淡的香气。在这貌美如芳的人群里，我千百次的眺望、寻求，都没有找到我心意之人，突然一回首，我找的那个她，却孤零零地站，在灯火稀稀落落之处。

本词用优美华丽的言辞生动形象的描绘了一幅佳节盛景图。国难当头，朝廷只顾苟且偷安，人们也都“笑语盈盈”，又有谁在忧虑风雨飘摇中的国家呢？寻找着知音。那个千百次眺望寻求的意中人，不在“蛾儿、雪柳”之众、却孤零零的独立在灯火阑珊处。那个不同世俗、自甘寂寞的人，正是所苦苦追慕的对象。现实中“那人”是否真的存在？很难确定，与其说有这个人，不如说这是辛弃疾壮志豪情英雄无用武之地，但又不肯与当朝苟安者同流合污的自我写照。
在这首词中，诗人寄托了他对国家兴亡的感慨和对社会现实的批判，既有“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”的谴责，又有“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的忧虑，更有“把吴钩看了，栏干拍遍，无人会，登临意”的痛苦。

元夕夜

东风夜放花千树