众所周知，在不同时间天空所呈现的颜色是不同的。

在地球，阳光是当太阳在地平线之上，经过地球大气层过滤照射到地球表面的太阳辐射，包括红外线、可见光和紫外线。

1666 年，英国科学家牛顿第一个揭示了光的色学性质和颜色的秘密。他用实验说明太阳光是各种颜色的混合光

我们看到的天空颜色，实际上是大气层中的气体分子将太阳光散射到了我们的眼中。

1871年，Rayleigh研究了大量的光散射现象，对于粒子半径在47nm以下的溶胶，导出了散射光总能量的计算公式，称为Rayleigh公式

由于瑞利散射的强度与波长的四次方成反比，所以太阳光谱中频率较高的绿蓝紫光比频率较低的红光散射更明显，而高频光中又以蓝光能量最大，所以在雨过天晴或秋高气爽时（空中较粗微粒比较少，以分子散射为主），在大气分子的强烈散射作用下，蓝色光被散射至弥漫天空，天空即呈现美丽的蔚蓝色。

当日落或日出时，太阳几乎在我们视线的正前方，此时太阳光在大气中要走相对很长的路程，我们所看到的直射光中的频率较高的绿蓝光大量都被散射了，只剩下红橙色的光，这就是为什么日落时太阳附近呈现红色，而云也因为反射太阳光而呈现红色，但天空仍然是蓝色的。