才高八斗”可以用来形容一个人文才高，知识丰富。但为什么不能说“才高十斗”，而一定是“八斗”呢？原来这和我国南朝大诗人谢灵运有关。“才高八斗”最早是用来形容建安诗人曹植的，其才华高超，七步成诗。

古人为什么说“才高八斗”

我们形容一个才华横溢，文采极高的时候都是用到一个成语，那便是才高八斗。大家都知道“斗”是一种计量单位，十斗就是一石，那么在这个成语中为何会用到“斗”这个单位呢？

八斗才比喻才高，旧时以“八斗才”、“才高八斗”称赞才华出众，有时用作对文人学士恭维的话。后来人们用“才高八斗”、“八斗陈思”、“多才子建”等比喻高才，有才学的人；用“一斗才”、“才无一斗”等指才能平庸者。

古人夸一个人有学问，常说“学富五车，才高八斗”，那么，“才高八斗”的本义是什么，是确有所指的知识量吗？将“八斗”之类的概括解读为具体的数量词。

才高八斗这个词涉及到中国两个著名的历史人物，一个三国时期曹操之子曹植，另一个为南北朝时期著名诗人谢灵运。按理说这两人都不在一个朝代，应该没什么交集才对。

曹植是三国时期著名的文学家，他在诗文方面的造诣是非常高的，其文学水平受到了南北朝时期广大学者的崇拜，将他的文章推崇为典范，曹植的才情可见一斑，在整个中国的历史上都是非常少见的。

谢灵运认为曹植是真正的“才高八斗”，而自己是“才高一斗”，其他的人加起来才“一斗”。看来，谢灵运对曹植还是很推崇的。从此，“才高八斗”也便成为人们形容一个人有才华的词语。

“才高八斗”的来源

“才高八斗”这句成语，大家都不陌生，通常用来形容一个人很有学问，形容一个人才华横溢可以用“才高八斗”这个词，但却不能用“才高九 斗”或“才高十斗”，因为“才高八斗”已经足够多了。

“才高八斗”出自谢灵运的一个比方，“才高八斗”意为才华很高，不过这也是谢灵运对自己的溢美之词，但是后来就流传下来，至今广为传颂。

南朝宋国有谢灵运，是我国古代著名的山水诗作家。他政治上的失意，从而寄情于山水，写有大量山水诗，与文章冠绝当时的另一个文人颜延之齐名，并称为“江东第一”。

他写的诗艺术性很强，尤其注意形式美，很受文人雅士的喜爱。宋文帝很赏识他的文学才能，特地将他召回京都任职，并把他的诗作和书法称为“二宝”，常常要他边侍宴，边写诗作文。

谢灵运恃才傲物，曾于饮酒时自叹道：“天下才共一石（即十斗），曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”意思是说，天下人的才华，除了曹植令其折服外，其余都不放在眼里。

由此，后世便称才学出众者为“才高八斗”或“八斗之才”。如唐李商隐的《可叹》中有：“宓妃愁坐芝田馆，用尽陈王八斗才。”唐徐夤的《献内翰杨侍郎》中有：“欲言温暑三缄口，闲赋宫词八斗才” 等等。