每年12月25日是西方的圣诞节了，圣诞节对于西方人来说，就好像中国人的春节一样，是一年中最重要的节日。

圣诞节是个什么节呢？其实它最初是个宗教的节日，是基督教徒纪念圣主耶稣诞生的节日，所以，圣诞节也称耶稣圣诞节、主降生节等。

公元1607年，来自世界各地的教会领袖集聚巴勒斯坦南部城市伯利恒开会，把12月25日确定为圣诞节。从此，世界上基督徒就以这一天为圣诞节。

圣诞节，人们开展各项活动，互赠祝愿，还有圣诞老人送礼物等来给节日增加气氛。

圣诞节也西方家人团聚的时刻，大多数家里都会用彩灯和装饰品装点一棵常青树来营造节日气氛，以表达人们对圣诞节的热烈祝贺。但在圣诞节，为什么要有圣诞树呢？

据称，圣诞树最早出现在古罗马时期的农神节，节日上，古罗马人祭祀农神、祈愿丰收。这一天，集市上的买卖都要停止，奴隶也暂时自由，人们相互交换礼物，家家的宴席与狂欢日夜持续。

由于他们无比崇尚森林里的树木，就把树木带回家，再进行各种装饰。还有传说，圣诞树最初是出现在古罗马月中旬的农神节上，一名德国传教士尼古斯用纵树供奉圣婴。随后，德国人就把月日作为亚当和夏娃的节日，放上象征伊甸园的乐园树，在上面挂着代表圣饼的小甜饼，表示赎罪，点上蜡烛象征基督。

也有说是宗教改革者马丁路德，为了求得一个满天星斗的圣诞之夜，就在家中布置出一颗装饰着蜡烛的圣诞树，于是人们开始效仿。

圣诞树的来历还有一种传说：以前有一个朴实善良的农民，在一次圣诞节，他非常热情地招待了一名流浪的小孩，分别时，这个孩子就折下一截树枝插在地上。

很快树枝长成参天大树，孩子对农民说，每年的这一天，树上都会长满各种礼物，来以报答你的盛情。这就是今天圣诞树上总是挂满了小礼物的缘故。那么圣诞树在圣诞节里到底有什么意思呢？我认为有以下几方面意思：

一是表达团团圆圆。家里摆上圣诞树，一家人围着圣诞树唱歌跳舞，分享礼物。这本身就代表着家人的团圆。圣诞节是人们相聚的节日，充满了人们对美好生活的向往和企盼。

二是象征着友谊。圣诞节的圣诞树有象征着友谊长存的寓意。你看人们制作圣诞树，用的最多的树木有赤松、石松、云杉、冷杉、南洋杉等常绿植物。长青代表着友谊的长存。人们相互赠送圣诞树卡片也是表达对友谊的祝愿。

三是表示感恩。圣诞节本身就是基督教徒对圣主耶稣的感恩。而森林树木也是人们获得生存的要素之一。人们装饰圣诞树，就是一种对大自然的感恩。

当然，圣诞节，把圣诞树摆在家中显要，也是对父母的一种感恩，把圣诞树或印有圣诞树的卡片送给朋友，也是表达感恩感谢。

可以说，圣诞节在以前只是西方人的传统节日，后来，随着文化的交流与传播，在十九世纪中叶时开始在亚洲流行。东亚的日本和韩国较早就兴起了圣诞节。

如今很多亚洲国家也流行过圣诞节了，有的这天还放假，可以说如今的圣诞节已不仅仅是西方的节日了。在中国，也能看见很多年轻人热衷于过圣诞节，对此，人们也抱着一种宽容的态度来看待。