自从曹操去世之后，曹魏的皇帝是一代不如一代，司马家掌权也是顺理成章的事情。可曹氏一族又怎肯坐视司马家族夺权呢？所以在曹芳继位后，曹爽等人对司马懿多有排挤，让他当了一个看似风光却毫无实权的太傅。

司马懿是谁？那是比诸葛亮还要聪明的三国头号谋士，他又岂能被曹爽这种“明升暗降”的小把戏糊弄住？不过，他为了麻痹曹氏一族，一直采取了隐忍韬晦的策略，直到公元249年，司马懿终于等来机会，趁大将军曹爽陪曹芳离开洛阳去高平陵祭祀时，召集心腹发动兵变一举控制都城洛阳。

高平陵之变直接导致了曹魏集团的覆灭，曹氏一族不但失去了对曹魏政权的控制，甚至连兵权也一并被司马家夺取。而且，在接下来的清算行动中，司马懿更是铲除了一大批曹氏一族的精英人物，比如大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训以及外戚何晏等人都被诛杀，夷三族。

高平陵之变对曹氏一族的影响十分深远，司马懿为了消除后患，几乎将曹氏一族的精英子弟诛杀殆尽。虽然曹氏一族损失巨大，可并没有放弃从司马家族手中夺回江山的打算，直接造成了曹芳被废曹髦被杀的惨剧。曹芳是曹魏的第三位皇帝，曹髦是曹魏的第四位皇帝，接连两位皇帝被司马家族废杀，说明曹魏已经名存实亡，司马家篡夺江山不过是个时间问题。

公元266年2月8日，司马昭长子司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让皇位，改元泰始，定国号为晋。

想不到魏蜀吴互相争斗了数十年，最后却是司马懿笑到了最后，司马家族也因此成为三国最大赢家。然而，史书上的记载表明，朝代的更替兴衰谁也挡不住，等到司马家族面临末日的那一天，当年司马家对曹魏有多狠，后来被刘裕灭的就有多惨。

历史总是惊人的相似。曹操雄才大略，他的儿子曹丕、孙子曹睿也都十分出众，可之后的曹魏皇帝却一代比一代拉胯，最终丢掉了曹魏江山。无独有偶，司马懿天纵奇才，儿子司马昭、孙子司马炎也都是一代人杰，可之后的晋朝皇帝同样一代不如一代，甚至还有司马衷这样的傻子皇帝。连这样的人都能当上皇帝，晋朝的国祚又怎么可能会长远呢？

司马衷都能当上皇帝，其他的司马诸王自然不服气，况且朝政还由皇后贾南风把持，这更是给了其余诸王造反的理由。事实上，根据史学家的统计，参与“八王之乱”的司马诸王远远不止司马亮、司马玮、司马伦、司马冏等八人，还有不少司马王族参与其中，只是因为这八人是其中的主要人物，所以才被称为“八王之乱”。

司马这个姓氏本就人丁稀少，在中华姓氏中属于人口较少的姓氏，直到现在人口也不足3万。而随着晋朝的建立，司马家族内部为了争权夺利开始互相争斗，使原本就人丁稀少的司马家族进一步衰落。如果换个角度来说的话，晋朝的建立对于司马家族来说未必是好事，司马懿的子孙后代结局比当初的曹魏还要惨烈。

司马一族是通过篡位夺取的江山，司马炎建立晋朝后生怕有人效仿，登基后居然采用早已被遗弃的分封制大封同姓王。在司马炎看来，这些司马诸王的作用自然是拱卫皇室，实际上恰恰相反，他们拥有实力后都觊觎皇位。司马一族的内斗，不但是覆灭西晋的主要原因，也使得司马一族成为历史上最悲催的皇族。

古代皇位的诱惑有多大？看看司马一族就知道。晋朝的皇帝结局都很悲惨，多数都是被人杀掉的，几乎没有一个人能得到善终。可即便如此，司马一族仍然争得头破血流，丝毫不管当上皇帝后会是什么样的结局。而且，除了司马一族内部对皇位虎视眈眈之外，晋朝的那些权臣也都觊觎皇位，例如桓玄和刘裕。桓玄还好些，只是争夺皇位，刘裕除了争夺皇位，还对司马一族举起了屠刀。

熟悉历史的朋友可能都知道，刘裕有个外号叫“六味地黄丸”，这其实是对他的戏称，是“六位帝皇完”的谐音。因为刘裕一生至少杀掉过六位皇帝，所以才得了这么个外号。当初司马懿、司马昭在世时，曾接连废杀曹魏两位皇帝，同样的，当晋朝灭亡时，刘裕同样接连杀掉了司马家两位皇帝，也就是司马德宗和司马德文两兄弟。

刘裕此举开了一个很不好的先河。在此之前的皇帝只要禅让皇位，基本上都能够得到善终，会被新皇帝安排在一个地方养老。而刘裕开启了杀害禅让皇帝的先河后，后世那些被迫禅让皇位的皇帝几乎很少有幸存下来的。同样的，刘裕当初对待司马一族有多狠，日后他的子孙被灭时就有多惨。