公元189年，大将军何进在与宦官争夺权势的斗争中死于非命，后来董卓带着刘辩与刘协进京，他弑何太后，废少帝而立献帝。当时董卓觉得曹操是个人才，于是封曹操为骁骑校尉，想要重用曹操。但曹操认为董卓逆行倒施，终有一天，董卓必将遭到讨伐，于是曹操拒绝

公元189年，大将军何进在与宦官争夺权势的斗争中死于非命，后来董卓带着刘辩与刘协进京，他弑何太后，废少帝而立献帝。当时董卓觉得曹操是个人才，于是封曹操为骁骑校尉，想要重用曹操。但曹操认为董卓逆行倒施，终有一天，董卓必将遭到讨伐，于是曹操拒绝赴任，反而带着几个亲信，微服逃出了洛阳城。曹操出逃不久后，袁术就捎来了曹操已死的消息。当时曹府上一片混乱，很多此前投奔曹操的人都打算离开洛阳。就在此时，曹操的一位妾室站了出来，她虽然对曹操去世之事也非常着急，但她还是按捺着自己对丈夫吉凶的不安，走出来对将要散去的将士进行劝说，她称曹操的生死不能仅凭几句传言就能定下来，若这些传言是别人编造的假话，那如今返回老家的这些人以后可能会无言面对归来的曹操，因此为了一句传言而放弃一生的名节是不值得的。正因为听了这位年轻女子的话，将士们才打消了临阵脱逃的打算，在曹府等候曹操的归来。

要知道在乱世之中，部属数目的多少与忠心，代表着一个人的威望，而曹操此时虽然不在洛阳，但他在洛阳的旧部却没有人离弃他，而这个事实为远行他乡的曹操在异地招兵买马壮大了声威，同时也让曹操避免了部下走失，声望扫地的尴尬局面。而这位当时顶住压力站出来的女子，就是后来曹操的正室卞夫人。

卞夫人最初并不是曹操的正室，她本是琅邪开阳人，于公元159年十二月己巳日出生在齐郡白亭。由于卞家时代都是以声色谋生的歌者舞伎，因此在卞氏长大后，她仍然免不了要操持家族旧业，而成了一名歌舞伎，并以此卖艺维生，直到她来到谯地，并遇到了为避贵戚之祸而称病辞官返乡的曹操。由于年已二十岁的卞氏以才色过人，从而被二十五岁的曹操看中，成了乡宦曹操之妾。但其实卞氏后来成为正室，并不是因为她长得漂亮，而是因为卞氏很会做人。

有一次曹操得到了一批珍宝，他让卞夫人从中挑选一个，当时卞夫人挑选了一个中等的宝物，曹操问她为何会这样挑，卞氏称如果自己选最好的，那就是贪婪，如果选最差的，那就是虚伪，因此她选择了一个中等的。后来曹丕成为了曹操的继承人，当时有人登门向卞夫人道贺，并提议由卞夫人拿出一些东西赏赐给大家，以庆贺曹丕成为世子。然而卞夫人认为曹丕能继承曹操的位置，不过是因为曹丕年长罢了，因此这并不是什么值得庆贺的事情。正因为卞夫人能够做到“不以物喜，不以己悲”，因此曹操对卞夫人大加赞赏，如此人物，自然能深得曹操的喜爱，并就此成为曹操的正室。

但除了卞夫人的才情很高之外，她能够成为正室，其实还得感谢一个人，那就是曹操的原配丁夫人。在宛城之战中，曹昂为了护送曹操逃离，不惜将自己胯下的战马让给曹操，而他自己则断后为曹操争取时间，也因此曹昂命丧宛城。由于曹昂是丁夫人抚养长大的孩子，而宛城之变则是由于曹操宠幸张绣的婶婶所导致的，丁夫人因此深恨曹操，不惜与曹操决裂，即便曹操登门拜访，亲自求情也没能挽回。正因为丁夫人与曹操断绝了夫妻关系，卞夫人才能成功上位，否则如果丁夫人还是曹操的正室，卞夫人无论如何也不能成为曹的原配夫人。

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笔者认为，丁夫人能从一名歌舞伎逐渐成为王侯的正室，足见她的能力出众，与此同时，她还有这不错的运气，否则即便她再厉害，也无法坐上正室的位置。