IT之家5月1日消息，AI行业一场备受关注的法律战正在升级。当地时间4月30日，埃隆·马斯克在加州联邦法院作证时承认，他旗下初创公司xAI曾使用OpenAI的模型，帮助训练自家聊天机器人Grok。

这番证词出现在马斯克起诉OpenAI及其CEO萨姆·奥尔特曼的案件中，马斯克指控OpenAI及奥尔特曼背离了公司创立之初的非营利使命。被问到xAI是否对竞争对手技术使用过“蒸馏”方法时，马斯克称这是行业常见做法，并承认xAI“部分”使用过。

IT之家注：所谓蒸馏，类似一种“老师带学生”的训练方式。能力更强的大模型扮演老师，规模更小、运行效率更高的新模型则是学生。开发者会有系统地向大模型提问，再用大模型给出的回答训练新系统，使其获得接近高水平模型的能力。

这种做法本身并不一定违规。很多公司会用蒸馏来开发自家模型的低成本版本。争议在于，如果蒸馏对象来自竞争对手，就会被视为走捷径。对xAI这样的后来者来说，这种方法可以大幅压缩研发时间和成本，更快获得先进模型能力。

马斯克的承认发生在行业高度紧张的背景下。OpenAI、谷歌和Anthropic等公司近期都在试图阻止第三方“蒸馏”自己的模型成果，其中一些企业甚至将其称为知识产权盗窃。马斯克的证词则显示，美国AI实验室可能也在私下使用同样手段来维持竞争力，而这些手段恰恰是它们公开批评的对象。

法律争议之外，马斯克还谈到他眼中的AI竞争格局。按照他的最新判断，Anthropic目前排在第一，OpenAI和谷歌紧随其后。Grok虽然进展很快，马斯克仍把xAI描述为一家规模小得多的公司。xAI目前只有几百名员工，而主要竞争对手拥有数千名员工。